Les chutes de pierres et de blocs sont définies comme le détachement de composants individuels d'une zone de décrochement. Les composants individuels peuvent avoir un volume de plusieurs mètres cubes. Si les masses de roches solides et meubles dépassent un volume de 100 m3 , on parle d'éboulement.
Les ouvrages de protection contre les chutes de pierres sont utilisés là où les personnes et les biens sont exposés à un risque inacceptable de chutes de pierres et de blocs. Comme pour les dangers de mouvement de masse, les mesures techniques de construction se divisent souvent en sécurisation, déviation et retenue. Les techniques mentionnées ci-dessous sont utilisées aujourd'hui.
Les zones de rupture potentielles peuvent être sécurisées par des minages de sécurité ou des curages de roche. Si ces mesures ne permettent pas d'atteindre l'objectif visé, il est possible d'empêcher le déclenchement et la chute de la roche par des ancrages, des filets de couverture, du gunitage ou des étayages en béton.
Les chutes de pierres et de blocs peuvent être déviées de leur trajectoire de chute par des digues de déviation, des rideaux de mailles, des systèmes d'atténuation ou des galeries pour éviter les dégâts potentiels.
Si les corps de chute ne peuvent être ni sécurisés ni déviés, des systèmes de retenue sont utilisés. Il s'agit notamment de filets de protection, de digues de protection, de structures rigides et d'éléments amortisseurs.
Pour dimensionner les ouvrages de retenue, il faut disposer de modélisations des chutes de pierres pour les événements attendus. Celles-ci fournissent des informations sur l'étendue spatiale et l'intensité des processus de chute, ce qui permet de définir des sites de construction et des types d'ouvrages appropriés. Les systèmes de protection ont connu un tournant, passant d'un mode d'action rigide à un mode d'action dynamique. Les filets de protection largement utilisés ont été soumis à une homologation suisse jusqu'en 2018. Celle-ci garantissait que les produits testés répondaient aux scénarios prévus sur le terrain en termes de qualité et d'applicabilité. Depuis janvier 2018, cette évaluation se fait exclusivement au niveau européen (European technical assessement - ETA). La nouvelle documentation d'essai ne contient toutefois aucune déclaration sur l'utilisation pratique sur le terrain. Un guide pratique de l'Office fédéral de l'environnement fournit des informations et des critères complémentaires à ce sujet. Pour les projets de construction auxquels participent les pouvoirs publics, les produits testés sont en général une condition.
Dans le quotidien professionnel des forestiers, les chutes de pierres ont une importance non seulement pour l'entretien des forêts de protection contre les chutes de pierres, mais aussi et surtout pour la garantie de sécurité lors des travaux forestiers. Il s'agit d'empêcher les pierres de rouler et de tenir compte des risques potentiels de chutes de pierres plus élevés dans l'organisation du travail. Les palissades mobiles en bois ou en acier constituent des mesures de protection temporaires appropriées.